Las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos y en todo el mundo.
La buena noticia es que muchos riesgos pueden reducirse mediante hábitos saludables y la detección temprana de señales de alerta. Comprender cómo el estrés, los medicamentos y los síntomas afectan al corazón puede ayudar a proteger la salud.
Por el Dr. Pedro González, Geneva Community Health, parte de Finger Lakes Community Health.
Factores de riesgo de enfermedad cardíaca
Varios factores pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Estos incluyen:
- Fumar
- Colesterol alto
- Diabetes
- Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.
- Tener sobrepeso
- La falta de actividad física
Estos riesgos son especialmente importantes para los hombres mayores de 55 años y las mujeres mayores de 65.
No ignores el estrés ni otras señales de advertencia.
El estrés no solo afecta a cómo nos sentimos, sino que también puede afectar al corazón.
Cuando las personas viven con estrés constante, sus cuerpos permanecen en lo que los profesionales médicos denominan modo de "lucha o huida". Esto provoca que el corazón lata más rápido y que la presión arterial aumente. Con el tiempo, esta tensión constante puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
Los médicos también buscan señales como la falta de sueño y la fatiga constante. Cuando las personas no duermen bien, su cuerpo permanece en un estado de estrés. Esto puede provocar un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
También pueden aparecer signos físicos de estrés. Por ejemplo, algunas personas desarrollan temblores leves o manos temblorosas cuando su sistema nervioso está sobreestimulado. Controlar el estrés es fundamental para la salud cardiovascular. El ejercicio regular, buenos hábitos de sueño y dedicar tiempo a relajarse pueden ayudar a reducir la tensión en el corazón.
Señales de advertencia de un ataque al corazón
Muchas personas esperan un dolor de pecho repentino e intenso, pero los síntomas no siempre son tan evidentes.
Las señales de advertencia comunes incluyen:
- Dolor o presión en el pecho que dura más de 10 minutos.
- Ardor u opresión en el pecho
- Dolor que se extiende al brazo, el cuello o la mandíbula.
- Dificultad para respirar
- Debilidad repentina o mareos
Si el dolor de pecho dura más de 10 minutos, los médicos recomiendan llamar al 911 de inmediato en lugar de esperar o ir al hospital. Los servicios de emergencia pueden comenzar el tratamiento enseguida. Desafortunadamente, algunas personas esperan demasiado. Pueden intentar dormir para que se les pase o esperar hasta el día siguiente para llamar a su médico. Esta demora puede ser peligrosa.
Las mujeres suelen tener síntomas diferentes.
Los síntomas de las enfermedades cardíacas pueden ser diferentes en hombres y mujeres. Los hombres suelen experimentar el síntoma clásico de dolor en el pecho que se irradia hacia el brazo izquierdo. Las mujeres, en cambio, suelen presentar síntomas menos típicos, lo que puede dificultar el diagnóstico de las enfermedades cardíacas.
Las mujeres pueden experimentar:
- Dolor en el lado derecho del pecho
- Dolor de estómago o náuseas
- Síntomas que se asemejan a la acidez estomacal o al reflujo.
- Dolores de cabeza intensos o presión en la cabeza
Estos síntomas pueden indicar que el corazón no recibe suficiente oxígeno. Dado que los síntomas pueden parecer ajenos al corazón, las mujeres a veces retrasan la búsqueda de atención médica. Este retraso puede dificultar el tratamiento.
Medicamentos para el TDAH y el corazón
Los profesionales de la salud también están prestando mayor atención a los medicamentos estimulantes utilizados para tratar el TDAH. Estos medicamentos pueden ayudar a las personas a concentrarse y controlar los problemas de atención. Sin embargo, los estimulantes también pueden afectar el sistema cardiovascular, aumentando la frecuencia cardíaca y la presión arterial. El riesgo puede ser mayor cuando se abusa de los estimulantes o se combinan con otros estimulantes, como las bebidas energéticas. Esta combinación puede sobrecargar el corazón.
Los médicos son especialmente cautelosos con el uso de estimulantes en adultos mayores, ya que el riesgo de infarto o accidente cerebrovascular aumenta con la edad. Si una persona que toma estos medicamentos experimenta síntomas como taquicardia, dificultad para dormir o fatiga inusual, debe consultar con su médico.
Lo más importante es...
Las enfermedades cardíacas son un problema de salud grave, pero la concienciación puede salvar vidas. Comprender cómo el estrés, los medicamentos y los síntomas afectan al corazón puede ayudar a detectar problemas a tiempo.
Si sientes algo extraño, especialmente dolor en el pecho o síntomas inusuales, no esperes. Busca atención médica de inmediato. Cuidar tu corazón hoy puede proteger tu salud en los años venideros.
